《诗经•北风•匏有苦叶》诗：“招招舟子，人涉卬否。人涉卬否，卬须我友。”毛传：“卬，我。”陆德明《释文》：“卬，五郎反。我也。”客家话的“啀”即由“卬”音变而来。可见，客家人的根在中原，老祖宗在中原。

    “祖宗言”，又是圣人言、圣贤言，这是一种客家传统、是一种客家精神，是一种客家文化。“天行健，君子以自强不息”，客家话就是：“係一条裤头帯出门，要做赢人”。“书中自有颜如玉”，书中自有黄金屋，客家话就是：“蟾蜍囉，哆哆哆；唔读书，麼老婆”。耕读传家，客家话就是：“穷人莫断猪，富人莫断书”。“太岁头上动土”，客家话就是：“老虎头上捉虱嫲”。“一下子发大财”，客家话就是：“一斗转唐山”。等等这些，都是客家人的向南迁徙、开拓进取、崇文尚武、团结奋斗的传统文化精神的具体表述。在世界现代化的进程中，“祖宗言”，传统文化精神，绝对不能丢，可又不能固守。而必须对其中哪些是“是”，哪些是“非”，那些需要肯定和发扬，那些需要否定和摒弃，不断地去探求、去判断、去工作，它不但是摆在客家人面前的问题，而且更是摆在客家学者面前的重要课题。

    三、“田”“言”还是“言”“田”?

    “田”不但对农民来说重要，对每一个人来说都重要。因為“田”可以生产出无数的实实在在的利益来，而且“田”的读音為“甜”，人类要过上甜蜜幸福的生活，一定要有良田。客家话说：“荒田麼人耕，耕了有人争。”古往今来，争地以战，争田以战，战争频盈。客家人所以会离开中原迁移他乡，一是天灾人祸，田地失收；二是外敌入侵，争田撂地。胜者為王，败者逃难。君不见“田”字是由四箇“王”字组成的，横也好，纵也好，颠过来，倒过去，这“田”都是由四箇“王”重迭而成，莫非“普天之下莫非王土”成了绝对真理。

    虽说自然之田為王土，然则我之心田，自己应為主王。客家人应作如是观，中华民族每个人也应这样想。心田者，思也。如果说“思”字下面的“心”是“思维的工具”，那末“思”字裡上面的“田”字则是“思维的对象”：田里所生产的利益如何，客家人心田生存的现状怎样?而“田”字外边的“口”又是“思维的范围”，内中的“十”则是“思维的方法”：上下左右、东西南北都要思攷到，至少要用十箇方法去思攷。把这对“田”的思攷成熟后，说了出来便是“言”。

    客家人的“言”，就是客家话，就是中华民族古汉语的正统语言。但我们要像“天狼吼”网友说的那样：“人生而平等，因此语言也应得到公平的对待；在强势语言的侵袭下，人们该更努力保存濒临灭亡的弱势语言；教授母语给后代子孙，不至于让专属于自己母语祇剰下文献记録；為后世做好一套母语传承的整理；不轻视不同于自己母语的语言。”而每个客家人还须明白：一样田长十样穀，一样饭供百样人，一样人讲千样话。还必须认识清楚这“言”字：言语由口出。冷茶冷饭食得落，冷言冷语听唔乐。病从口入，祸从口出。“口”上面的“一”横代表“鼻子”，要嗅闻一下，是香是臭，才可说出口；再上边的“一”横代表“眼睛”，要看透一下，是黑是白，才可说出口；而最上面的“亠”则代表头脑，有“高级”的思维脑袋，有“玄妙”的哲理智慧，说出来的“言语”，记写下来就是一篇“文章”啊，既要“言”，不可不愼思。

    其实，“田”可谓物质，“言”可谓精神；“田”可谓“物”，“言”可谓“人”；“田”可谓“实”，“言”可谓“虚”。客家人：寜卖祖宗田，不卖祖宗言。就把客家人重言轻田；重视精神，轻视物质；重人轻物；重视虚无，轻视实有，这些价值取向的表现。又其实，田和言都一样重要，物质和精神都一样重要，物和人也一样重要，实有和虚无也一样重要。在田地里用力气栽种出的果实，与在课堂里用言语培育出的果实，同样重要，有时后者比前者还顕得更為重要。况且田和言、物质和精神、物和人、实有和虚无这两者又相互為一体，有时还不能分割。所谓“虚中有实，实中有虚”。“实事求是”不易，而“实事求非”更难。如要做到“虚中求是”更就高难，要做到“虚中求非”那就难上加难。因此客家人就要掌握“虚实相权、是非以求”的思维方法，在“田”中求是非，在“言”中求是非。今天中国的“祖宗田”就是九百六十万平方公里的田土，今天中国的“祖宗言”就是书面语言的汉字。祖宗田里有哪些是非，祖宗言里有哪些是非，不但是客家人必须着力去探求，就是中华民族裡的每个成员也必须去探求。“虚实相权，是非以求”，之后，才能更好地改革，更好地前进，才能把祖宗的事业光大发扬。

    四、能卖祖宗田，能买祖宗田

    有卖就有买，这是市场经济活动裡的铁的规律。尤其是中国加入世界贸易组织后，全球经济一体化的步伐越来越快，市场经济大潮汹涌澎湃，也涌进了客家人居住的山村。客家人有似于犹太人，飘洋过海到处迁徙，熟悉各地的经济信息，瞭解各地的市场行情，这就為客家人正常进行买卖活动，创造了极為有利的前提和条件。

    “寧卖祖宗田”，这箇“寧”，并不是“安寧”的“寧”，而是“寧可”的“寧”。寧可把老祖宗留下来的、关乎个人生存的命根子的“田”也卖掉，这反映出了客家人的祖先，其时种种的痛苦、辛酸和无奈，逼於生计，卖掉田地，被动迁徙他乡。今天在和平与发展、改革与竞争成為世界潮流之际，在工业化、城市化、信息化、现代化进程日益加快之时，客家人就要从居住的大山中走出来，把“寧卖祖宗田”的“寧”字，转换成“能”字，变被动迁徙為主动迁徙，有能力、有把握地卖掉祖宗田，到城裡去置买自己安身立命的“田”，进城裡做“客”，进城裡安“家”，由“村民”的客家人变為“市民”的客家人。这样子的客家人，是有本事、有能力的客家人；这样子的子孙，老祖宗认为是有本事、有能力的子孙，这也是祖宗们所梦寐以求的目标呀！